Les acronymes relatifs aux processeurs informatiques vous perturbent ? Découvrez les différences entre un APU, un CPU, un GPU, et pourquoi cela est important.
Au moment d’acheter votre nouvel ordinateur, connaître la différence entre le CPU, le GPU et l’APU est un avantage considérable. Cela pourrait même finir par vous faire économiser de l’argent. Cela est particulièrement vrai si vous envisagez de construire votre propre PC.
Ces trois technologies sont souvent regroupées mais remplissent des rôles distincts. Il est essentiel de connaître la fonction de chacune d’elles et de savoir si vous en avez besoin.
Alors, quelle est la différence exacte entre une APU, un CPU et un GPU ?
Unité centrale de traitement (CPU)
L’unité centrale de traitement, ou CPU, est le cerveau principal de l’ordinateur. Dans les premiers ordinateurs, le CPU était réparti sur plusieurs puces. Cependant, pour améliorer l’efficacité et réduire les coûts de fabrication, le CPU est désormais contenu sur une seule puce. Ces unités centrales plus petites sont également appelées microprocesseurs.
La réduction de l’encombrement de l’unité centrale a également permis de concevoir et de produire des appareils plus petits et plus compacts. Les ordinateurs de bureau sont des appareils tout-en-un, les ordinateurs portables sont de plus en plus fins et de plus en plus performants, et certains smartphones sont désormais plus puissants que leurs homologues traditionnels.
L’unité centrale de traitement exécute les processus informatiques de base de votre ordinateur. Les instructions stockées dans la RAM de votre appareil sont envoyées au CPU pour être exécutées. Il s’agit d’un système en trois parties comprenant les étapes de récupération, de décodage et d’exécution. En gros, il s’agit de recevoir des entrées, de comprendre ce qu’elles sont et de créer la sortie souhaitée.
Grâce à ce système, votre CPU peut tout faire, du chargement de votre système d’exploitation à l’ouverture de programmes, en passant par les calculs de feuilles de calcul. Les opérations gourmandes en ressources, comme les jeux vidéo, sont celles qui sollicitent le plus votre CPU. C’est pourquoi les tests d’évaluation comparative sont généralement effectués par rapport aux normes de jeu.
Les processeurs sont disponibles dans de nombreuses variantes, allant des puces monocœurs à faible consommation d’énergie aux octo-cœurs à hautes performances. Intel utilise sa technologie Hyper-Threading pour faire en sorte qu’un processeur à quatre cœurs agisse comme s’il s’agissait d’un octa-cœur. Cela permet de tirer le maximum de puissance et d’efficacité de votre CPU.
Si cela vous a donné envie d’en savoir plus, consultez notre guide sur le processeur et ses fonctions.
Unité de traitement graphique (GPU)
Malgré tous les progrès réalisés par les CPU, ils ont toujours des lacunes, à savoir les graphiques. Les CPU prennent des données et les traitent par étapes linéaires. Cependant, le traitement graphique nécessite le traitement simultané de plusieurs données. L’unité de traitement graphique (GPU) réduit la pression exercée sur le CPU et améliore vos performances vidéo.
La plupart des ordinateurs et des portables sont équipés d’un CPU et d’un GPU, mais ce n’est pas toujours le cas. Parfois, surtout dans les gammes de prix inférieures, votre ordinateur sera équipé d’une carte graphique intégrée au lieu d’un GPU dédié. Si vous n’êtes pas sûr de la configuration dont vous disposez, jetez un coup d’œil à notre comparaison entre les cartes graphiques intégrées et dédiées.
Le GPU et le CPU remplissent des fonctions similaires, mais c’est la manière dont ils le font qui diffère. La structure parallèle du GPU est spécialement adaptée à son objectif. Elle permet à l’unité d’effectuer les milliards de calculs par seconde nécessaires aux jeux et à la lecture de vidéos. Le GPU est souvent situé sur une carte graphique séparée, qui possède également sa propre mémoire vive.
Cela permet à la carte de stocker les données qu’elle génère. C’est également grâce à cette RAM intégrée que le GPU peut générer un tampon, stockant les images terminées jusqu’à ce que vous ayez besoin de les afficher. Ceci est particulièrement utile pour regarder des vidéos, par exemple.
Comme ces cartes sont facilement remplaçables, elles sont souvent considérées comme l’une des meilleures améliorations que vous pouvez apporter à votre ordinateur. Les cartes graphiques hautes performances ont généralement un prix correspondant. Cependant, il existe également des cartes graphiques pour les jeux bon marché, ce qui offre une option à tous les budgets.
Unité de traitement accéléré (APU)
Pour réduire la taille physique et les coûts de fabrication, les fabricants ont trouvé le moyen de combiner les composants électroniques sur des puces uniques. La dernière itération de cette technologie est le système sur puce (SoC).
Dans cette conception, tous les composants électroniques principaux sont combinés sur une seule puce. Cela a permis la croissance des appareils informatiques et des smartphones à faible coût. Parallèlement à ces conceptions de SoC, ARM Holdings a développé les processeurs ARM, une unité de traitement mobile.
Cependant, le précurseur des SoC était l’unité de traitement accéléré ou APU. Ces unités combinaient le CPU et le GPU sur une seule puce pour former une unité de traitement combinée. Cela permet non seulement de réduire les coûts, mais aussi d’améliorer l’efficacité. La réduction de la distance physique entre les deux permet un transfert de données plus rapide et des performances accrues.
Comme les GPU sont optimisés pour des vitesses de calcul plus rapides, le CPU peut décharger une partie du travail sur le GPU. Dans une configuration séparée, les gains d’efficacité de ce partage de charge seraient compromis par la distance physique et les vitesses de transfert de données entre les deux. Cependant, l’APU combiné rend ces gains possibles.
Malgré cela, un APU n’offre pas les mêmes performances qu’un CPU et un GPU dédiés. Au contraire, il est préférable de les considérer comme une étape supérieure aux cartes graphiques intégrées. Cela fait des APU une mise à niveau abordable pour ceux qui cherchent à mettre à jour leur PC.
Le fabricant de processeurs AMD a développé l’APU. Cependant, il n’était pas le seul à combiner les processeurs de cette manière. Intel a également commencé à intégrer le CPU et le GPU. La principale différence réside dans le fait qu’AMD a lancé une gamme dédiée d’APU, alors qu’Intel et d’autres sociétés les ont intégrés à leurs gammes de produits.
APU vs. CPU vs. GPU : Maintenant vous savez !
Maintenant que nous avons abordé les principales unités de traitement, vous savez que vous avez l’embarras du choix pour votre ordinateur. Si vous optez pour un CPU et un GPU séparés, vous dépenserez probablement plus, mais vous obtiendrez également des gains de performances plus importants.
Le choix d’un APU est un compromis entre budget et performances. Si vous utilisez actuellement des cartes graphiques intégrées, un APU est une mise à niveau intéressante qui ne vous ruinera pas.
Cependant, avant d’investir dans un APU, un CPU ou un GPU, vous devez vous assurer que vous choisissez la mise à niveau la plus rentable pour votre machine. Dans ce cas, vous devriez réfléchir aux mises à niveau qui amélioreront le plus votre PC.